O regresso da geração de ouro gaulesa

Numa seleção outrora grandiosa, há muito que as grandes conquistas não acontecem. Após as vitórias no Mundial'98 e no Euro 2000, a Seleção Francesa praticamente se eclipsou, estando próxima da glória internacional apenas numa ocasião: Mundial 2006, no qual os gauleses foram batidos na grande final, por Itália, no jogo da célebre cabeçada de Zinedine Zidane. Os fracassos dos últimos anos, com destaque para a horrível campanha no Mundial da África do Sul, envergonham a equipa que, no fim do século XX, espantou o mundo do futebol. Aquela geração, na qual pontificavam nomes como Fabian Barthez, Thierry Henry (melhor marcador da seleção francesa), Lizarazu, Patrick Vieira, Marcel Desailly ou o anteriormente referido "Zizou", ficará para sempre conhecida como uma das melhores da história da modalidade.

Southampton FC: equipa trabalhada para crescer e surpreender

Fundado a vinte e um de novembro de 1885 (com quase  128 anos, portanto), o Southampton FC é um dos clubes fundadores da FA Barclays Premier League. Após nove jogos nesta edição 2013/14, os saints somam dezoito pontos em vinte e sete, estando assim na quinta posição em igualdade pontual como Everton FC e a apenas quatro pontos do líder Arsenal FC. Para além disso, esta formação é (até agora) a melhor defesa do campeonato inglês (apenas encaixou três golos) e a segunda melhor de todas as equipas europeias, sendo apenas superada pela AS Roma e estando em igualdade com o PAE Olympiacos Piraeus.  Posto isto, o estatuto de "sensação" parece aplicar-se que nem uma luva aos comandados de Mauricio Pochettino. Mas qual as razões deste sucesso numa fase tão precoce da época? Que jogadores apresentam qualidade para singrar noutros palcos? 

Jovens Promessas: Nathan Redmond

Num mercado algo agitado em terras inglesas, este último defeso ficou marcado por algumas equipas bastante ativas nesse aspeto. Uma delas foi o Norwich City FC, clube da classe média do futebol inglês e que fez chegar aos seus quadros alguns jogadores bastante interessantes como Martin Olsson, Leroy Fer, Ricky van Wolfswinkel (ex-Sporting), Johan Elmander ou Gary Hooper. Para além destes jogadores, a formação comandada por Chris Hughton foi buscar a Birmingham um dos jovens mais promissores do futebol britânico: Nathan Redmond. Traçamos esta semana o perfil deste jovem de apenas dezanove anos. 

Bélgica: o prazer de ganhar com classe

Contas feitas, a Bélgica garantiu esta sexta feira a sua presença no Mundial do Brasil do próximo ano. Doze anos depois da última participação numa grande competição (Mundial 2002 realizado na Coreia do Sul e no Japão), a formação de Marc Wimots (que fez parte dessa equipa de 2002, sendo o capitão  regressa aos grandes palcos por intermédio de um conjunto muito equilibrado e com muitas opções para vários estilos. Em nove jogos, os belgas somam oito vitórias e apenas um empate caseiro frente à Croácia. Resultados muito positivos  num grupo que apresentava algumas equipas bastante competitivas. De resto, este último encontro na Croácia demonstrou toda a qualidade deste conjunto. Mas olhemos mais em pormenor para a mais recente "geração de ouro" do futebol belga.