Espaço Entrelinhas: Rio Ave para a história!

“As armas e os Barões assinalados

Que da Ocidental praia Lusitana

Por mares nunca antes navegados

Passaram ainda além da Taprobana”

  Este excerto de Os Lusíadas serve de mote para o Espaço Entrelinhas de esta semana. Um dia um conjunto de bravos portugueses aventurou-se além-mar e descobriu novas paragens, novos povos, novas culturas. Foi um momento glorioso da nossa história e um momento de afirmação de Portugal à escala global que Luís Vaz de Camões cantou de forma sublime nesta epopeia, imortalizando o heroico povo português.

  A evocação deste momento presente na memória coletiva de todos nós servir-me-á de ponto de partida para a análise ao atual momento do Rio Ave FC. O clube de Vila do Conde está a viver um dos momentos mais altos dos seus 75 anos de história. Conta com 20 presenças no convívio dos grandes, no mais alto escalão do futebol português. Após um período inicial de alguma intermitência entre subidas e descidas de divisão, o clube foi consolidando a sua posição na Primeira Liga. Irá iniciar a sua sexta temporada consecutiva como primodivisionário e o seu crescimento tem sido notório. Desde a última subida de divisão, que aconteceu na temporada 2007/2008, o Rio Ave alcançou o 12º lugar nas duas temporadas que se seguiram ficando situado, sensivelmente, a meio da tabela classificativa, um 8º lugar em 2010/2011, já “à porta” da Europa, um 14º lugar em 2011/2012, um sensacional 6º lugar na temporada 2012/2013 e um tranquilo 11º lugar na temporada transata.

  Sob o comando de Nuno Espírito Santo o Rio Ave fez duas das melhores épocas desportivas da sua história. O 6º lugar na Liga Zon Sagres alcançado em 2012/2013 apenas foi suplantado por um 5º lugar obtido na longínqua época de 1981/1982. A exigência e a competitividade do futebol português dos nossos dias é, todavia, completamente distinta da que se verificou no passado. O feito alcançado por si só já colocaria a época 2012/2013 na história do clube vilacondense. No entanto os feitos alcançados pelo jovem treinador em Vila do Conde não se ficaram por aqui visto que o Rio Ave em 2013/2014 regressou ao Jamor 30 anos depois para disputar a final da Taça de Portugal e conseguiu uma presença inédita na final da Taça da Liga. Em ambas as partidas acabou por perder perante o atual campeão nacional, o SL Benfica mas vendeu cara as derrotas.

  Fruto da temporada histórica e para grande alegria de todos os sócios e adeptos rioavistas e para a cidade de Vila do Conde, o Rio Ave qualificou-se pela primeira vez para uma competição europeia. Um prémio justo e a consolidação de um clube que já se pode considerar um histórico do futebol português. Quis a sorte que os suecos do IFK Gotemburgo apadrinhassem a estreia do clube português nas competições europeias. Um clube que conta no currículo com duas Taças UEFA (atual Liga Europa) conquistadas em 1981/1982 e 1986/1987.

  Um golo solitário do egípcio Ahmed Hassan deu a vitória ao Rio Ave na Suécia. O ponta de lança entrou assim na história dos vilacondenses ao tornar-se no primeiro jogador do clube a fazer o gosto ao pé na Europa do futebol. Estreia auspiciosa dos pupilos agora comandados por Pedro Martins. Após um bom trabalho efetuado na Madeira ao serviço do Marítimo, foi o homem escolhido para suceder a Nuno Espírito Santo que rumou ao Valência de Espanha. Na noite de ontem, a jogar perante o seu público, o Rio Ave confirmou a passagem ao playoff da Liga Europa num jogo que foi controlado desde o início e que culminou com um empate sem golos mas que teve sabor a vitória.

  Fez-se história em Vila do Conde. Tal como um dia os portugueses se aventuraram “por mares nunca antes navegados” também o Rio Ave, oriundo de uma terra descrita por José Régio como estando “entre pinhais, rio e mar” partiu à aventura. A sorte colocou novamente a Suécia como destino dos vilacondenses, desta vez para defrontar o Elfsborg.

  Aconteça o que acontecer o Rio Ave está a viver o período mais áureo da sua história. Não tendo grandes individualidades, faz do coletivo a sua principal arma. É notório o espírito de solidariedade e entreajuda entre os atletas que se apresentam em campo sempre de uma forma aguerrida. Vive-se um clima de festa em Vila do Conde!

  O próximo capítulo desta história escrever-se-á já no próximo domingo em Aveiro. O conjunto vilacondense irá reencontrar o SL Benfica. Em disputa estará a Supertaça Cândido de Oliveira num jogo que abrirá oficialmente a época 2014/2015.

Artigo escrito por: Adolfo Serrão
Imagens: fpf.pt / rioave.net / rr.pt